Arcidiocesi di Oristano
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SANT’ANTONIO ABATE A TORANGIUS
Chi si è trovato qualche giorno fa, 17 gennaio 2020, a passare davanti all’ingresso della chiesa parrocchiale dopo le 17,30 non ha potuto non notare una inusuale concentrazione di cani accompagnati dai loro padroni, ma se uno si fosse addentrato in mezzo a quella folla avrebbe trovato anche gatti, criceti, tartarughe… che venivano benedetti dal parroco. Intanto che il sole tramontava e l’imbrunire avanzava, qualcuno dava fuoco ad una alta catasta di legna eretta lì in onore di sant’Antonio Abate.
Nella chiesa cristiana il culto a sant’Antonio abate ( 251 – 356), monaco eremita egiziano, protettore degli animali domestici è molto antico così come risale a diversi secoli fa il rito di accendere in suo onore un grande fuoco e di fare una grande festa che aggrega la popolazione del luogo.
Nella nostra parrocchia non si era mai vissuta questa antica festa con i suoi gesti di religiosità popolare, tra l’altro così diffusi nei nostri paesi dell’entroterra … ma ieri anche noi abbiamo creato questo momento di fede popolare, vissuto in allegria e semplicità, culminato con panini, carne arrosto e bevande varie.
Ed ecco alcune immagini…
È festeggiato in tutta Italia, da Nord a Sud, con la benedizione degli animali e l’accensione dei falò. In Sardegna segna l’inizio ufficiale del Carnevale.
Tutto in onore di sant’Antonio abate, uno dei più illustri eremiti della storia della Chiesa. Nato a Coma, nel cuore dell’Egitto, intorno al 250, a vent’anni abbandonò ogni cosa per vivere dapprima in una plaga deserta e poi sulle rive del Mar Rosso, dove condusse vita anacoretica per più di 80 anni: morì, infatti, ultracentenario nel 356. Già in vita accorrevano da lui, attratti dalla fama di santità, pellegrini e bisognosi di tutto l’Oriente. Anche l’imperatore Costantino e i suoi figli, pare, ne cercarono il consiglio. La sua vita è raccontata da un discepolo, sant’Atanasio, che contribuì a farne conoscere l’esempio in tutta la Chiesa.
Per due volte lasciò il suo romitaggio. La prima per confortare i cristiani di Alessandria perseguitati da Massimino. La seconda, su invito di Atanasio, per esortarli alla fedeltà verso il Concilio di Nicea.
Nell’iconografia tradizionale è raffigurato circondato da animali domestici di cui è popolare protettore. Il fuoco legato al suo culto ha a che fare con il racconto che vedeva il Santo addirittura recarsi all’inferno per contendere al demonio le anime dei peccatori.
I suoi discepoli tramandarono alla Chiesa la sua sapienza, raccolta in 120 detti e in 20 lettere; nella Lettera 8, Sant’ Antonio scrisse ai suoi “Chiedete con cuore sincero quel grande Spirito di fuoco che io stesso ho ricevuto, ed esso vi sarà dato”. Nel 561 fu scoperto il suo sepolcro e le reliquie cominciarono un lungo viaggiare nel tempo, da Alessandria a Costantinopoli, fino in Francia nell’ XI secolo a Motte-Saint-Didier, dove fu costruita una chiesa in suo onore. In questa chiesa a venerarne le reliquie, affluivano folle di malati, soprattutto di ergotismo canceroso, causato dall’ avvelenamento di un fungo presente nella segala, usata per fare il pane. Il morbo era conosciuto sin dall’ antichità come “ignis sacer” per il bruciore che provocava; per ospitare tutti gli ammalati che giungevano, si costruì un ospedale e una Confraternita di religiosi, l’ antico Ordine ospedaliero degli “Antoniani”; il villaggio prese il nome di Saint-Antoine di Viennois. Il Papa accordò loro il privilegio di allevare maiali per uso proprio e a spese della comunità, per cui i porcellini potevano circolare liberamente fra cortili e strade, nessuno li toccava se portavano una campanella di riconoscimento.
Il loro grasso veniva usato per curare l’ ergotismo, che venne chiamato “il male di s. Antonio” e poi “fuoco di s. Antonio” (herpes zoster); per questo nella religiosità popolare, il maiale cominciò ad essere associato al grande eremita egiziano, poi fu considerato il santo patrono dei maiali e per estensione di tutti gli animali domestici e della stalla. Nella sua iconografia compare oltre al maialino con la campanella, anche il bastone degli eremiti a forma di T, la “tau” ultima lettera dell’ alfabeto ebraico e quindi allusione alle cose ultime e al destino. Nel giorno della sua festa liturgica, si benedicono le stalle e si portano a benedire gli animali domestici; in alcuni paesi di origine celtica, Sant’Antonio assunse le funzioni della divinità della rinascita e della luce, LUG, il garante di nuova vita, a cui erano consacrati cinghiali e maiali, così s. Antonio venne rappresentato in varie opere d’ arte con ai piedi un cinghiale.
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Dal Benedizionale:
1058. Molti animali, per disposizione della stessa provvidenza del Creatore, partecipano in qualche modo alla vita degli uomini, perché prestano loro aiuto nel lavoro o omministrano il cibo o servono di sollievo. Nulla quindi impedisce che in determinate occasioni, per es. nella festa di un santo, si conservi la consuetudine di invocare su di essi la benedizione di Dio.
Mancava da qualche anno, ma per farsi perdonare, quest’anno in parrocchia, la Befana è arrivata in anticipo. A sorpresa, mentre un numeroso gruppo di bambini ed adulti giocavano a Tombola, in compagnia della sua scopa leggendaria e del sacco pieno di dolciumi e carbone la cara vecchietta è comparsa tra noi.
Sabato 4 gennaio, alcune mamme in collaborazione con le catechiste hanno organizzato una MEGA TOMBOLATA per grandi e piccini. E’ stato un evento riuscito, le adesioni hanno superato ogni aspettativa. Sono arrivati tanti ragazzi provenienti non solo dalla nostra parrocchia che insieme hanno condiviso un pomeriggio di gioco, festa e divertimento con tante emozioni e sorprese culminate dall’arrivo della Befana: misteriosa ed irriconoscibile. Quasi, quasi proponiamo una lotteria a premi per chi ci rivelerà l’identità del personaggio in questione.
I premi erano tanti, ma come succede in tutte le Tombole, non tutti hanno vinto … non importa. L’essenziale era stare insieme come una vera comunità che condivide il tempo della festa e la gioia. Un complimento speciale mi sento di rivolgerlo a quei bambini che hanno saputo condividere i loro premi con quanti non hanno vinto o, addirittura, non hanno reclamato le loro vincite per far vincere gli altri. Complimenti perché avete colto in pieno il vero senso dell’evento.
Pino
Ecco qui le foto della serata…
Cari fratelli e sorelle,
All’inizio dell’anno è bello scambiarsi gli auguri. Rinnoviamo così, gli uni per gli altri, il desiderio che quello che ci attende sia un po’ migliore. È, in fondo, un segno della speranza che ci anima e ci invita a credere nella vita. Sappiamo però che con l’anno nuovo non cambierà tutto, e che tanti problemi di ieri rimarranno anche domani. Allora vorrei rivolgervi un augurio sostenuto da una speranza reale, che traggo dalla Liturgia di oggi.
Sono le parole con cui il Signore stesso chiese di benedire il suo popolo: «Il Signore faccia risplendere per te il suo volto […]. Il Signore rivolga a te il suo volto» (Nm 6,25-26). Anch’io vi auguro questo: che il Signore posi lo sguardo sopra di voi e che possiate gioire, sapendo che ogni giorno il suo volto misericordioso, più radioso del sole, risplende su di voi e non tramonta mai! Scoprire il volto di Dio rende nuova la vita. Perché è un Padre innamorato dell’uomo, che non si stanca mai di ricominciare da capo con noi per rinnovarci. Il Signore ha pazienza con noi. Non si stanca di ricominciare con noi ogni volta che cadiamo.
Però non promette cambiamenti magici, Lui non usa la bacchetta magica. Ama cambiare la realtà dal di dentro, con pazienza e amore; chiede di entrare nella nostra vita con delicatezza, come la pioggia nella terra, per portare frutto. E sempre ci aspetta e ci guarda con tenerezza. Ogni mattina, al risveglio, possiamo dire: “Oggi il Signore fa risplendere il suo volto su di me”.
La benedizione biblica continua così: «[Il Signore] ti conceda pace» (v. 26). Oggi celebriamo la Giornata Mondiale della Pace, il cui tema è: “Vinci l’indifferenza e conquista la pace”. La pace, che Dio Padre desidera seminare nel mondo, deve essere coltivata da noi. Non solo, deve essere anche “conquistata”. Ciò comporta una vera e propria lotta, un combattimento spirituale che ha luogo nel nostro cuore. Perché nemica della pace non è solo la guerra, ma anche l’indifferenza, che fa pensare solo a sé stessi e crea barriere, sospetti, paure e chiusure. (…) Abbiamo, grazie a Dio, tante informazioni; ma a volte siamo così sommersi di notizie che veniamo distratti dalla realtà, dal fratello e dalla sorella che hanno bisogno di noi. Cominciamo ad aprire il cuore, risvegliando l’attenzione al prossimo, a chi è più vicino. Questa è la via per la conquista della pace.
